HENO HENO

　正午半、八割方埋まっている客の全てがサラリーマン。住宅街の一角で営業する五徹の近くに会社は少ない。ということは、わざわざ五徹の蕎麦を食べに訪ねてきた客なのか…？と思いつつ座る席を探していると、

　「お～い、へのくん！」

　声の先は取引先のＭ田さん。仕事仲間らしき方とふたりで旨そうに蕎麦を啜っている。男性客が増えてこそ本物の蕎麦屋、開店当初の客の少ないときから知っている五徹だけに、他人事ながらナンとも幸せな気分。よっし、今日は大ざるだ！

　綺麗な蕎麦である。しゅっと背筋が伸びた感じの端正な御姿。微かに透明感さえ感じる瑞々しさに我が麺心は既にメロメロ。

　こりゃタマランぞぉ…！

　とつゆを付けるのももどかしく、ずずっと一筋たぐれば、だしとかえしのグイッと力強い旨味が口中に豊かに広がる。そして蕎麦を噛み込むと、くにぃっと抗う確かなこしとふわり広がる蕎麦の甘み。きっと打ってさほど時間が経っていないのであろう。勢いを感じるナンとも力強い蕎麦がウマイ！ウマイ！！
　改めてメニューを眺めると、そばぜんざいなど遊び心を感じる新しいメニューが載っている。そして、ふと厨房に目を移すと相変わらずもくもくと仕事をこなす若き店主。

　なんともイイ感じの蕎麦屋になったなぁ。

　ほっこりと幸せ気分で店を出る。

◎2005年通算麺喰い数◎
ラーメン72●チャンポン7●うどん24●そば13