HENO HENO

　京町温泉街の一角に真っ赤な看板。外に置かれた長椅子には順番待ちの客が５名。一時期福岡市にも出店していたえびの市きっての人気店、慶珉。

　外で待つこと１０分弱、店内へ。こぢんまりした造りが店の歴史を物語る。だが、 壁一面にデカデカと書かれたメニューはカナリ斬新。「餃子ラーメン」に「地鶏ラーメン」、「ピリピリラーメン」に「焼き肉ラーメン」…。 迷うことなくデフォルトのラーメンをたのむ。

　待つことしばし、出てきたラーメンを見てビックリ。カナリ大きめのドンブリ然り、いかにもアッサリとした感じのスープ然り。 福岡で食べた慶珉ラーメンとは１８０度ベクトルが異なる、全くもって似ても似つかぬ、その姿。

　そして味も然り。福岡で食べた慶珉は醤油トンコツ風のクイッと華のある味わいだった記憶があるが、このスープは超直球のアッサリ＆ シンプルな豚骨味。

　福岡慶珉を食べたのは２年前。その間に味付けをかえたのだろうか？それとも福岡慶珉はえびの慶珉とは全く関係のない亜流だったのか… ？？

慶珉：ラーメン４８０円。宮崎県えびの市大字向江９４３。 11:30～15:00&17:30～24:00、不定休。Ｐあり。

◎2005年通算麺喰い数◎ラーメン190●チャンポン16●うどん95●そば36

　次男にたのんだチャンポンも、コレまた至ってシンプルな味わいのスープにニラの風味がイイ感じに映えて、カナリ美味。 麺はカナリ細めで一見、戸畑チャンポン麺かと思いきや、食感はいわゆる普通のチャンポン麺。