HENO HENO

　６～７席のカウンターと、４人掛けのテーブル席がひとつの、こぢんまりした店内は、我らスタッフだけで満席状態。 注文はラーメン７つ、チャンポン１つに焼き飯２つ。多分、この店にとっては久方ぶりの満席注文、カウンター奥では、 初老の夫婦の作戦会議が始まる。

　「まずはラーメン作る？」
　「ああ。」
　「７杯、一気に？」
　「ああ。」
　「じゃぁ、私がチャンポン作ろうか？」
　「ああ。」
　「そのあと、焼き飯？」
　「ああ。」

　奥さんが矢継ぎ早にチャキチャキと喋り、主人が寡黙に短くうなずく。こうやって長年この店をやり繰りしてきたんだろうなぁ。『軒』 は「婦唱夫随」が常である。

　見事な連係プレーで次から次へと料理が仕上がる。

　「胡椒かかってないけんねぇ。
　　濃い味の好いとう人は自分でかけてねぇ。」

　と声をかけつつラーメンを出す奥さん。「ラーメンに胡椒」至上主義も『軒』の常。

　大きめに切られた野菜にピンクの蒲鉾。由緒正しき『軒』的チャンポンである。レンゲでスープを一啜りすれば、 だしの旨味とトロンと甘きラードの風味が、ほのぼの美味。ほっこり落ち着く、正統「街の中華屋チャンポン味」だなぁと麺をたぐれば、 あれビックリ！扁平麺だぁ。

　乾麺のうどんチックな、楕円に扁平したチャンポン麺は初体験。果てさて、どんな味わいなのか？ 興味津々で一啜りすれば、形状の成せる技か？普通のチャンポン麺よりはるかに軽やかな食感で、あなオモシロし！スープの味わい自体は、 いかにもチャンポン的なのだが、この麺と啜ると一変、オモシロ野菜ラーメンチックな軽快な印象に。麺とスープの相性で味が決まる。 コレぞ麺料理の奥義ナリや？

来々軒：チャンポン４５０円。福岡市博多区竹下４－１７－３。Ｐなし。

◎2006年通算麺喰い数◎ラーメン121●うどん43●そば23●その他43

今日は、とある北海道ラーメンＦＣで醤油。
濃い醤油味は我が好みなれど、
どえらく塩気強し＆不自然なコシのサイボーグ麺で撃沈。