HENO HENO

　店に着くまでは、前回来たときにその存在に気づいたタンタン麺を啜るつもりでいた。が、席に着くと、壁に 「特製博多中華そば７００円」の張り紙。

　おうそう、そういえば特製博多中華そばは
　つけ麺と同じ扁平麺を使っているんだったなぁ……

　根っから太麺フェチな私はいとも簡単に心変わり、特製博多中華そばをたのむ。

　うしゃぁ～、具の盛り方も特製なのねぇ～！

　大ぶりのドンブリに、大ぶりのチャーシューが３～４枚に、味玉も１個半と、普段はデフォルトのシンプル・ ラーメンしか啜らない私にとっては、あまりにも豪華過ぎる具の盛り方に、しばし唖然。

　気を取り直し、まずはスープと一啜りすれば、瞬間広がる魚介だしの華ある風味。そして、 すぐさま後を追ってくる鶏ガラだしらしき円やかな旨味。だしに勝ちすぎることのない醤油だれの効かせ方＆ 醤油だれとだしの馴染みを良くする香味油の使い方が絶妙な、柔らかな味わいこそ「博多中華そば」の真髄か？

　そして、麺。これが、旨い！

　かなり多加水で仕上げられているのか、啜ったときの触感の優しさ然り、噛み込んだときのむっちりとした粘り腰然り、ピシャリ私好み！

　柔らか味のスープとの相性もすこぶる良好。試しに次男にたのんだノーマル博多中華そばのノーマル麺と食べ比べてみる。と、 その味わいの深さの違いに愕然。ノーマルも確かに旨いのだが、特製を食べたときのほっこりと和む満足感が感じられないのだ。

　麺の太さの違いひとつで、コレほどに味わいの印象が左右されるモノなのか……。麺料理の奥深さを実感。

　長男にたのんだつけ麺も、相変わらずの上出来美味。因みに、店内に居合わせた８名の客のうち、 半分の４名はつけ麺。博多ではまだまだ馴染みが薄いつけ麺なれど、ココまるげんでは、すっかり定着したようだ。 

　腹ごしらえが完了し、メルパルクへ戻り、昨年のＭ－１グランプリ王者、
ブラックマヨネーズをはじめとする１０組の漫才を楽しむ。千鳥や、とろサーモン、トータルテンボスなどの若手組の勢いある漫才も楽しいが、 キャリア組の話術には敵わない。特筆すべきは、笑い飯。熟練の話術に裏打ちされたアドリブ感溢れるＷボケに、ワハハワハハと抱腹絶倒。

夜は実家の母を誘い、
やま正で食事。 

周りにそば粉をまぶした
そばがきにビックリしつつも
クイッとぬる燗を一合空けて、
〆はせいろ。

区画整理で香椎から移転してまだ一ヶ月、
いろいろと大変でしょうが、
どうぞ頑張ってください。

博多中華そば まるげん：特製博多中華そば７００円。福岡市中央区平尾２－２－ １８。 11:00～23:00（日祝～22:00、金土祝前日～26:00）、月曜休み（祝日の場合は翌火曜が休み）。 Ｐあり。

不老庵まや正：せいろ６００円。福岡市城南区樋井川３－１７－６。11:00～21:00、火曜休み。 Ｐあり。

◎2006年通算麺喰い数◎ラーメン162● うどん59●そば27●その他61