HENO HENO

　折り返し地点までは絶好調。２１キロを２時間足らずで走破し気分は上々。なれど、折り返すやいなや

　ガックン！アイタタタァ～～！！

　左太股裏とふくらはぎに激しい痛み。しまったぁ、足が攣ってしまった……。あまりの痛みに立ちつくし、懸命にマッサージを施す。

　ココで走るのを諦める訳にはイカナイ。懸命に太股を引き上げ走るも、３０キロ地点で我が貧脚は完全にグロッキー。 ろくに歩くことすら出来なくなる。

　傷む左足を引きずりつつ、とぼとぼと歩く。少しイイかなと時々走り出そうと試みると、左足の裏側にピキンと激痛がはしる。

　大体この２週間、ずっと体調悪かったし…。
　練習しなけりゃ走れるはずないよなぁ。

　いつの間にか、走れない自分を正当化しようとしている自分に気付く。

　イカン。こんなこっちゃイカン。

　気力を振りぼりナンとか走り出そうと試みる。が、言うことを全く聞かない左足。

　こりゃ今回はリタイアするしかないかもなぁ。

　絶望気分で腹をくくるも、とりあえず行けるところまで進もうと、えっちらおっちら歩を進める。

　そんなこんなでトボトボと亀の歩みを進めるも前半の貯金が功を奏し、３４．５キロ関門を閉鎖タイム４分前で通過。 ここで歩くのを止めて送迎バスに乗ろうかなぁ、などとスッカリ弱気で歩いていると、後から走り寄る二人組。 ヨロヨロと走るひとりをもう一人が励ましている。

　「１キロ８分ペースで走れば、きっとゴールできますよ！
　　さぁ、もう一踏ん張り頑張りましょう！」

　えっ？！１キロ８分で間に合うの……？？

　半信半疑で時計を見て計算すると、おお！確かに間に合うぞ！！１キロ８分はチョット早歩きぐらいのペース。 それくらいならナンとかなりそうな……。

　よっしゃ、イケル。いや、是が非でもイクぞぉ！

　ピキン、ピキン。左足にはしる激痛を歯を食いしばり、ぐっと我慢。ノロノロと走り続けていると、 痛みを通り越して左足が一本の棒とかす。

　棒の左足を大地に突きつけ、突きつけヨロヨロと進む。今度立ち止まったら二度と走り出す元気はない。 ナニがナンでも立ち止まってなるものか。

　そりゃもうヘロヘロになりつつも、ひたすら走り続けた甲斐あり、ゴールのスタジアムが見えてくる。と、

　「お父さん、ガンバッてぇ～！！」

　チビ達の熱い声援に思わずうるると涙が込み上げナンとかゴール。

　第２０回国際青島太平洋マラソン
記録：５時間１７分３５秒
参加種目：フル４０歳代男子
種目別順位９２３位
総合順位３．０６８位。

帰りがけに熊本県八代に寄り、
今年夏にオープンにした刀削麺専門店○新で啜る。

俵状に丸めた麺生地を刀で削いで麺にする刀削麺。
削り具合で異なる食感＆コシがナンとも楽し。
メニューはカレー、スープ、じゃじゃ、ネギみその４種類。
  個人的には、ジャジャ刀削麺がツボ。

刀削麺○新：熊本県八代市港町。刀削麺４種いずれも５００円。11:00～20:00、無休。Ｐあり。

◎2006年通算麺喰い数◎ラーメン227● うどん98●そば36● その他86