HENO HENO

　門司港の中心、栄町商店街のアーケード内に目指す玉寿司を発見。どらどらと店頭のカラス張りのショーケースを覗くと、

　あったあったぁ～、ビルマうどん！ 

　明治４４年創業の老舗の寿司屋、玉寿司の名物メニューがビルマうどんは、 先代が戦時中にミャンマーで食べたカレーを再現したというもの。果たしてその味わいは？思いっきりレトロな店内で出来上がりを待つ。

　待つことしばし、運ばれ来たビルマうどんはイイ感じに透明感を残す薄カレー色のすめが好印象。 さてまずは、とゴロゴロのった鶏肉一囓りすれば、ほろほろと身離れ良し。鶏肉の味わいとともに仄かに広がるカレー風味がナカナカＧＯＯＤ。

　果てさてならばと、むんずとドンブリを持ち上げすめを一啜りすれば、味の芯はうどんすめ。 その脇をカレー粉のスパイシーな味わいが固める。熱々の食感＆輪切りの鷹の爪が辛さ倍増、なんともイイ感じに下世話な大衆味が、 うんうん我がツボ。

　ぷにゅんと抗うコシから察するに、うどんは多分揚げ立て。 午後１時半過ぎというアイドルタイム間近の時間帯ならではのラッキー＆ハッピーか？通常は白ご飯がセットになっているらしいが、 ご飯なしでもＯＫ。ただし、白ご飯に付け合わせの漬け物だけはナゼだがシッカリと付いてきマス。

　戸畑での仕事を終え、夜は北九州きっての鰻料理の名店、田舎庵で鰻を突いた後、 串焼き屋へ河岸を変えチビチビ飲んで、〆は小倉名物の「おはぎ屋台」で、ラーメンをズズッと啜る。

　ぽってりとオイリーなねっとりスープは豚骨＆鶏ガラか？濃い味が大見得を切る明快味は、 老いぼれ中年にはチト重過ぎだぁ……。

　午後１０時過ぎ、 果てさて明日も早くから仕事だしと宿泊先のビジネスホテルに向かいトボトボ歩いていると、突如麺神が現れ悪魔の呟き。

　汝、気になってたやろ？太陽軒が。

　夕方、田舎庵へ向かう途中に見かけてしまったのが運の尽き。 長年気になっていた太陽軒の塩ラーメンを啜るのだぁ。

　鶏ガラだしをストレートに際だたせたスープもイイし、もっちり粘る柳腰の太縮れ麺もイイ。 シャキシャキと甘く弾ける玉葱スライスが好アクセント。さすが夜専営業ラ店、飲んだ後でも＆ 既に一杯重ためのラーメンを啜った後でもスッキリ旨い優等〆ラーメンに大満足の北九州の夜。

玉寿司：ビルマうどん（ご飯ナシ）６００円。福岡県北九州市門 司区栄町３－２４。 11:00～18:00、水曜休み。Ｐなし。

丸和前ラーメン：ラーメン５５０円。福岡県北九州市小倉北区魚町スーパー丸和前。 20:30～28:30、日曜休み。Ｐなし。

太陽軒：塩ラーメン５８０円。福岡県北九州市小倉北区鍛冶町１－４－２０。18:00～26:00、 日祝休み。Ｐなし。