HENO HENO

　午後２時半の昼営業終了を待たずして半分閉じられたシャッター。そして入り口ガラス戸にナンともツレない張り紙アリ。 ダメもとで入り口近くで作業していた店員にアピールするも、

　「釜の火を落としましたので…。スミマセン。」

　確か以前も、すぐこの近くで営業していた老舗ラーメン店・一休軒を訪ねるもフラれた記憶がある。 どうやら長崎麺と私はトコトン相性が悪いのか……？

　うむぅ、ならば仕方ないと打ち合わせ現場に移動し、そのすぐ近くにある超有名チャンポン店に転がり込む。が、 午後２時過ぎのアイドルタイムで広い店内の半分近くは空席なのに、ナゼかウエイティング・ルームに通されようとする。 そして再びホールを見渡すと着席客の半分以上に料理が運ばれていない。

　と言うことは、実際昼麺にありつけるのは
　３～４０分後となりそうだ……。

　先方との約束時間まであと３０分ない。観光地の有名店にありがちな殿様商売オペレーションにノンビリと付き合っている暇はナイ！と、 泣く泣く昼麺を諦め打ち合わせ現場へ向かう。

　夕方４時、無事打ち合わせは終了するも、ソリャもう腹減りマクリ。現地の打ち合わせ相手に事情を相談すると、 「夜営業前のこの時間でも食べられる中華店がありますよ」と、眼鏡橋近くの慶華園へエスコートしていただく。

　チャンポンを筆頭にズラリ並ぶ麺メニューからチョイスしたのは、魚介の具満載のＸＯ醤拉麺。 すっきり美味なる鶏ガラ清湯スープにザラッと濃厚なＸＯ醤の風味のコントラストがナンともおもしろいスープと、 素麺チックな雑味皆無のテロテロ系中細麺が、ほのぼの癒し系。コレでもかっ！と山盛り盛られたイカや小柱、エビなどの具も楽しみつつ、 ズビズビズバンッ、と一気に完食。

慶華園：ＸＯ醤拉麺８９５円。長崎県長崎市麹屋町４－７。 11:00～20:30、不定休。Ｐあり。

◎2007年通算麺喰い数◎ラーメン142● うどん74●そば31● その他36
◎今月の総ジョグ距離：45km / 通年259km