HENO HENO

　ロートタムの楽しき人生でその存在を知ったひるず亭。 住所を頼りに訪ねると長丘の住宅街にオレンジの暖簾。屋号が書かれているのが普通だが、大胆にも「醤油ラーメン」の黒い文字。 豚骨帝都・博多で醤油ラーメン一本勝負とは、その覚悟が天晴れ！

　以前は居酒屋として営業していたらしいが、暖簾を潜るとナルホド薄暗いインテリアが居酒屋系。 そしてカウンター奥の厨房には揃いの黒いポロシャツを着た男性２名。開店してわずか３日目、「いりゃっしゃいませ」 の声に初々しさが色濃く残る。

　麺メニューは「ひるずラーメン」と「ラーメン」、「チャーシューメン」の３種のみ。筆頭に書いてあり、 しかも屋号を拝したメニュー名＝店の一押しであろう「ひるずラーメン」をたのむ。

　待つことしばし、差し出されたラーメンには、シナチク＆チャーシュー＆タップリの葱に加え、肉辛味噌がのっている。 まずはスープと一口啜れば、ふわりと広がる芳醇なる旨味。豚骨や野菜に加え、昆布だしらしき魚介系のだしの風味が、 ヘンに演出系に走ることなく、きっちり滋味にまとまった素朴味がグイッと我がツボ。

　ただ残念なのがスープのぬるさと薬味の肉辛味噌＆貝割れ大根。コノ手の優し味スープはアッツ熱がマスト。そして肉辛味噌は、 せっかくのスープの滋味を凶暴に塗り潰してしまい残念無念。察するに彩りにと添えられたであろう貝割れ大根も、 結果ラーメンとしての中途半端感を醸しだし、逆効果。

　オープン・チラシのよると「石垣島にある八重山そばの繁盛店の秘伝スープの取り方を基本に、 厳選された素材でとった２種類のスープをブレンド。」とのこと。我が貧乏舌では詳細は分からぬが、ナルホド旨いスープである。なので、 ヘンに小細工することなく、そして臆することなく、正々堂々と 自らの旨さを誇示して欲しい。

　ラーメンこそエンターテイメント・グルメの最たるもの。一風堂然り、魁龍然り。繁盛店の店主はいずれもカナリの役者。 ツラの皮の厚さは、繁盛ラーメン店のマストアイテム。兎にも角にも、いろんな意味で今後が気になる新店である。

ひるず亭：ひるずラーメン３００円（開店サービス価格、通常は６００円）。福岡市南区長丘３－２３－ １９。11:30～14:30＆21:00～26:30(日祝11:30～21:00)、水曜休み。Ｐあり。