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国道３号線から町役場へと抜ける道沿いに、黄色の暖簾。「久留米ラーメン一喜」と、屋号を大きく染めるスタイルは、まんまがんこもん。

午後２時過ぎ、真新しいピッカピカの店内には先客なし。どの向きに座ればいいのか迷ってしまいそうなモダンなデザインのハイチェアのカウンター席に座り、壁に掲げてあるメニューを見ると、ラーメンが麺＆チャーシューの量のバリエーションで４～５種に、あとは白飯と替え玉のみと、至って潔し。迷わずデフォルトのラーメンをたのむ。

ほどなく差し出されたラーメンは、なるほど久留米ラーメンを謳うだけあって、定番の海苔が添えてある。なれど、レンゲでスープを一啜りすれば、ぽってりと舌にのる脂の甘み。まるで葛でとじかのごとく、トロットロのこの食感＆甘みも、限りなくがんこもんチック。

麺は細めの中太麺。久留米ラーメンとするとチト細めな気がするが、このトロトロ・オイリー・スープにはこれくらいの太さの方が相性がイイ気がする。もしくは思いっきり極細麺でコレでもかとスープを絡ませ食べるのもオモシロそう。

チャーシューもトロリとオイリーで、スープとの相性も良し。そして、食感のアクセントを考えてか、シナチクではなくタケノコが添えてある。そのシャキシャキ感が、スープ＆チャーシューのトロトロ感を更に際だたせる。

すでにいろんなブログで紹介されている一喜だが、出すラーメンの味わいを未だ研究中なのか、ブログごとにそれぞれ異なるニュアンスのリポが上がっている。そして、オープン当初は２４時間営業だったらしいが、店内に「営業時間 午前９時～午前１時」の張り紙あり。まだまだイロイロと試行錯誤を重ねているようだ。オペレーションが落ち着くであろう２～３ヶ月後、再訪してみるか！

久留米ラーメン一喜：ラーメン５５０円。福岡県遠賀郡岡垣町野間３－６－２６。9:00～25:00。Ｐあり。

◎2008年通算麺喰い数◎ラーメン120● うどん74●そば15● その他60
◎今月の総ジョグ距離：133km / 通年647km