「グリーンランドでジェットコースターに乗りたいっ！」

熊本県荒尾市のグリーンランド？
そう言えば熊本県北部には宿題ラ店が山積みだったなぁ……。

で、チビ達とカミさんをグリーンランドで降ろし、我はいざ啜らん！熊本北部ラーメン三昧だっ。

そう、音には「力」があるのだ。

小雨交じりの灰色の空、こりゃ外遊びは出来ないなぁと、スポーツクラブのランニングマシーンで汗を流す。インドアの空調の効いた環境が冬の寒い時期は快適だったが、当然ながら走れど走れど景色も空気も変わらないし、ナンとも単調で飽きてくる。

そんな時にアリガタイのがnike + ipod。60分と走る目標時間を設定しスタートすれば、ジョギング中、iPod nanoが５分単位で時間経過を教えてくれる。

「目標時間の半分を経過しました。残り30分です。」

お気に入りの音楽の合間に突如聞こえてくる、インテリジェンス溢れる彼女の声に幾度励まされたことか。

nike + ipodのこの機能が、そりゃもうエラク気に入りまくり。Appleさん、お願いします。いろんな有名人のコノ声をitunes storeで販売してください！矢野顕子の声なんか良さそうだなぁ～。

「お父さん、今日の昼はどうするとぉ？僕、つけ麺食べたいっ！」

正午前、腹を空かせた長男が昼麺をせがむ。

つけ麺ねぇ……。元助に行くかぁ？そう言えばせーじさんによると、元助の極太麺も島系本店同様にバージョンアップしたとか。だがしかし、元助のつけ麺は８５０円もするもんなぁ……。

などと考えていると、ふと思い出す。

おぉ、そうだ！北九州に気になるうどんのつけ麺があったんだったぁ！！

で、家族引き連れ、八幡西区へ。目指すは満月！啜るは肉ざる！！

 今年の正月に開業した満月。きっとイロイロご苦労されているのだろう。４ヶ月の営業を経て、若き店主にも貫禄が出てきた気がする。最近入ったという若き店員を指示しつつ、テキパキと仕事をこなす様が頼もしい。

○今月１日より、福岡麺通団が全品３０円ほど値上げ。と言っても、元が安過ぎたので、まだまだ十分安いのだが。経営者ユゲさんのブログによると「小麦だけなら今のところはまだ値上げしなくても大丈夫なのだ。ところがそのほかの食材やら調味料やら光熱費（特にうどん釜の燃料である灯油は痛い）なども軒並み上がっていて、それらがめちゃくちゃ効いてきている。」とのこと。イロイロと大変でしょうが、コレからも安・旨・早な讃岐うどんをお願いしマス！

○小倉リバーウォークのラーメン・ミニ・コンプレックス「小倉 五つ星らーめん街」が５周年記念で、ラーメン一杯五円で提供！昨日今日の２日間、各店1日250杯限定。

○satoyanのうちごはんによると、有田陶器市で福岡ラーメン・マニア憧れの元祖長浜屋ラーメン・ドンブリが売りに出されているという。本店閉店と何らか関係あるのだろうか……？？

がらんと広めの店内はレトロな造りが居心地良し。店奥の厨房では家族らしきいつもの４名が、黙々とそれぞれの仕事をこなしている。

「あら、黙って座っとうけん、分からんかったよ。
久しぶりやねぇ、元気やったねぇ？」

その一人である年配女性がテーブルへラーメンを運んだ帰りしな、カウンター席に座った年配の常連客へと声をかける。

メニューは相変わらずの「ラーメン」と「ラーメン 大」２種のみ。小麦粉をはじめとする昨今の原材料高騰もどこ吹く風と、それぞれ４００円と５５０円で値上げナシ。地元の高齢なじみ客のことを考えると、値上げしたくても出来ないのが実情か……。

ＧＷの飛び石休日。全くのノープランで目覚めると、昨夜の深酒が祟りドロンと気怠い。ならばしばらくは寝床にとどまりゴロゴロと過ごすかと、ノートパソコンを引き寄せネットサーフィンで遊んでいると、アレやコレやと新うどんネタが目白押し。で、根が単純なる我が麺心は一気にうどんモード。

旨いうどんが、喰いたひっ……。

で、いの一番に頭に浮かんだのは、井戸のぶっかけうどん。釜揚げを冷水で締めた勢い＆色香あるうどんに醤油をかけ、柚子胡椒風味の昆布とおろし生姜を薬味にズズッと啜れば、シアワセ一杯腹一杯！

んで、コリャなにがんでも今すぐ啜りたひっ！と家族引き連れ吉井町へと向かう。も……

○新店オーソリティ俺コレ！に、またも新店情報が怒濤のアップ。中でも気になるのが、今月6日にオープンするというカレーうどん専門店「黄福堂」。take4情報の讃岐うどん新店「志成」も２２日オープンだし、５月はうどんがオモロー！

○穴場店オーソリティMANIC SOMEDAYによると、うずら、旧もち月と入れ替わり立ち替わりラーメン店が入居していた店舗に、昨日新たなラーメン屋「麺処ゆう」がオープンした模様。

多忙な割には思いの外仕事が早く終わり、自宅で晩酌。好きな酒を飲み、好きな肴をつつき、好きな音楽を聴く。あまりにも我が理想な飲み環境ゆえ、良くも悪くも超快適で終わり知らず。とことん飲んでフラフラに飲んだくれたら、すぐさま寝室へ移動し寝ればイイという精神的安心感からか、ズルズルと終わることを知らぬズルズル飲み。

と、突如腹の底で、元祖虫がガサゴソガサゴソ動き出すではないか。

いい加減飲んだっちゃろう？ならば、やっぱ〆ないとイカンめぇもん。博多ん飲み事の〆と言えば、四の五の言わず、やっぱ元祖しかなかろうもんっ！

ナゼか知らねど、思いっきり博多祇園山笠モード。毎度毎度の亭主の愚行に完全なる呆れ顔でハンドルを握るカミさんに感謝しつつ、一路長浜へ。

なにせ深夜０時前と、元祖にとってはゴールデンタイム。で、広めの支店の店内は満席＆店の外には合コン帰りらしき若き男女が１０数名。 わぁわぁ大騒ぎをしつつ入り口外の食券販売機を囲んでいる。

イチャイチャするのは勝手だけど、ずずっと啜り終えた客が退店し、店内には空席がチラホラと。なのにいっこうに誰も店に入ろうとしないではないかぁ。

おいおい、ココは元祖だぜぇ……。１０名全部がまとまって近くのテーブルに座れる訳なかろうもんっ。五月雨式に空いてる席にアチコチと座らなければ、いつまで経ってもラーメン啜れんバイッ！！

若者達の傍若無人な振る舞いに思わずキレそうになったその時、やっとこさ元祖のローカル・ルールに気づいたのか、少人数ごとに怖ず怖ずと入店をし始める。

take4親子と三人でノンビリ井原山。かれこれ半年ぶりか？久しぶりに会うtake4Jr.＝楽は、顔つきが子供から少年へと変わっている。スラッと伸びた四肢が如何にもサッカー少年。

沢を左右に渡り、ロープをたよりによじ登るトリッキーな洗谷コース。他の登山客が迷わぬようにと、黄色いテープで登山コースの道標を残しつつ登るtake4。コースに横たわる倒木を退かそうと持ち上げようとするも、その重さに「うっ…」と唸りかけた父に、

「それ、重たすぎヤンッ！」

と、すかさず突っ込む息子。その軽快かつ絶妙な突っ込みタイミングも、さすがサッカー少年。

されど、サッカーに熱中し最近はほとんど山に登ってなかったせいか、ロープでよじ登る際の足運びがどうにも危なっかしい。と視線をあげると、先に登った父が優しい眼で息子を見守り、アドバイスする。あのラテンなtake4も、家庭じゃちゃんとした人の親か。ああなんだか、ほのぼのとシアワセ気分。

　付き合って間もないのか、懸命に明るく振る舞う男性と、それをハニカミ笑顔で聞く女性の若いカップル。 擦れ違う人すべてに元気に挨拶する可愛い幼稚園児と、若いお父さん。よほどお腹が空いているのか、 歩道で自転車にまたがったまま袋菓子を食べている若い女性。

　きっと一生二度と出会うことのない人々の普通の生活に、瞬間なれど袖擦れ合うも多生の縁。 来週はまた違うコースを走ってみるか。

　時間、距離または消費カロリーの目標値を設定しスタートすれば、ジョギング中、iPod nanoが進行具合を音声で教えてくれるのだが、まるで私専用の個人トレーナーと一緒に走っている気分！

　今朝も６０分の時間目標を設定し走り出せば、お気に入りの音楽の合間に、 インテリジェンス溢れる女性の声が５分単位で時間経過を教えてくれる。

　おや？今日はいつもより先の地点で５分経過か？
　と言うことは走るペースが上がってきてるのか？！

　上達具合をライブに感じつつ走れば、自然モチベーションがアップする。コリャしばらくハマリそう。いやはやさすがにapple & nike。楽しい仕掛けを考えてくれたものだと重宝至極。

　と、二匹目のドジョウ出現。auがSmart Sportsなるケータイサービスを開始した。 gps機能付きのauの携帯電話を持ってジョギングすれば、nike + ipod同様のサービスが受けられる。 但しgps通信で走行距離を測定するのかパケット通信料がかかるのだとか。

　そして、あたかもそれに対抗するかの如く、噂のnike sportsbandが来月、ナイキから発売決定。最近、 若い女性にも密かに広がりつつあるジョギングブーム。今後も様々な新しいrunning businessが登場してきそうな予感…… 。