6月6日(木) 　昨夜も仕事で遅い帰宅。焼酎をチビチビやりながらテレビを観ていると、ＳのＣＭが。酔って仮死状態だった我が脳ミソの僅かな記憶を辿ると、どうも格安のセット商品をアピールしていたようだ。 　ラーメン屋らしくない斬新な店として、昨年秋に華々しくオープン。新聞の折り込みチラシに惹かれ、私も食べに行ったＳだが、なんと！わずか数ヶ月で「改装のため休業」！？そして、長き休業期間のすえ、最近やっと再オープンしたばかり。その特異な「展開」故に、気にはなっていた店である。ならば、我が社の麺喰い倶楽部員へ招集命令！いざＳへ。 　着いてみると、外観は以前と全く同じ。一体どこを「改装」したのか？唯一の違いは店頭の食券販売機のメニュー。ラーメンに、チャーハンや餃子、アイスクリームなど色んなものをセットにしたメニューがメイン商品になっている。コレって、なんだか「マック」っぽいぞ・・。そして、どのセットも安い！最も値頃感が強いセットは、ラーメンにご飯、餃子、半替え玉、ジュースまで付いて６５０円！そしてさらに、ラーメンも値下げ！以前は６５０円だったのが５００円になってるゾ！！
販売機の上２段はセット商品 再下段の一列のみ単品
「麺」命の私は、迷わずラーメンのチケットを買うが、Ｎ嬢＆Ｙ嬢は、ラーメンに半チャーハンとアイスクリームのセット、５９０円を選ぶ。 　店内に入ると 「いらっしゃいませぇ〜」 「いらっしゃいませぇ〜」 　若き店員達はやたらと元気＆愛想がいい。そして、以前より客が増えている。「格安＆豊富なセット商品」を反映してか、平日だというのに小さな子供連れの客がえらく目に付く。これまた限りなく「マック」っぽいぞ・・。
待つこと１０分、出てきたラーメンも、店の作り同様、改装前のそれと寸分違わぬ見た目＆味。タマユラーメンを彷彿とさせる香味油がビンビン効いた味わい自体は悪くない。しかし、これまた改装前同様に、麺の量が少な過ぎる。これじゃぁ、八ちゃん＠薬院より少なくないかぁ？ただしか〜し「改装」前は出来なかった「替え玉」１００円が、出来るようになっているじゃないか！これはラッキー！！すかさず頼む。が、・・・。 　待てど暮らせど、替え玉が出てこない。たのんで１０分、やっと出てきたころには、我がスープはスッカリ冷めてしまっていた・・。まぁ、仕方ないかと皿に盛られて出てきた替え玉をドンブリへうつそうとすると、茹で置き麺のように全体が玉になっている・・。ということは、すでに茹であがっていたけれど、運ばれてくるまでにエラク時間がかかってしまった、て事か？！そしてさらに、麺同士が完全にくっついている箇所さえあるゾ。生麺を、少量のお湯で、しかも、よくかき混ぜずに茹でたときに、よくこうなるだよなぁ・・。悲しすぎる。 　働く人々＆ラーメンの出来とも、典型的な「企業系ラーメン店」であるＳ。世は不景気、ラーメン店経営もなにかと大変でしょう。セット商品にすることで、値頃感を演出しながらも、客単価は維持しようという「企業努力」も、確かに「アリ」でしょう。そしてその方針は、そこまで「麺」に固執しない客層には、それなりに「魅力的」なのかもしれません。しかし、「麺に対する愛情」がひとかけらも感じることが出来ないＳへ、私は二度と行きたくありません。
◆2002年通算■ラーメン112■うどん51■そば26