へのへの麺喰い日記◇小麦冶

11月17日(日)　part2 　そが泉から車で５分、昭和の森着。車をおき、いざ三郡山へ。
昭和の森駐車場に車を置き林道を歩いているといつの間にやらなんとなく道が狭くなり登山道に。苔生した岩が美しいゆるい坂をのんびりと登る。１時間弱で難所ヶ滝に着く。「雄大な滝」を想像していたのに、現実は岩壁沿いに幾筋かの流れがちょろちょろ・・。しかし考えてみれば、ざんざん水が流れていればいくら寒くても滝が凍る暇はない。妙に納得・・。急坂をぜえぜえと登り切ると美しい尾根道が。尾根に出て４０分ほどで山頂着。横には航空局の監視レーダーあり風情がない・・。しかし、たくさんの人、人、人・・・。コーヒーを一杯たて、景色を楽しみつつ、ゆっくりと楽しむ。ああ、極楽・・・。
下山後、念願の小麦冶へ初挑戦。大野城市役所の交差点に面する一角に、いとも簡単に発見。あれ？確かココは手延べうどんがウリの黒田藩があった場所じゃ？　オープン間もない＆午後２時前だという時間帯なのに店内は満員。「かけうどん１３０円」の威力かな？待つこと１０分弱で着席、２３０円のごぼ天をたのむ。

着席して待つこと５分。出てきた器には、きっちりした仕事の後がうかがえるゴボウ天がのっていて好印象！すめを啜ると、　ほぉ、なかなかイイぞぉ・・。　薄味ながら昆布、イリコ、削り節の存在を確かに感じる滋味。　そしてうどんもなかなかのもの。口当たりは至ってソフトな「博多うどん」だが、噛み込むと、ぽにょりんとしたコシが現れる。うん？この感じはどこかで食べたような・・・。ああ、そうか！ここはチクゴイズミを使っているのか！？　以前、コイタさんから分けていただいたチクゴイズミは、浮羽地区で作られている地粉。打ってみると、揚げたてなのに「ぽにょぽにょ」とした、なんとも不思議な食感だったが、それに相通じるものを感じる。そして目を上げると、店内のあちらこちらに張られているチラシに「九州産の小麦粉を使っています」との一文が・・。　そのチラシには併せていろんな能書きが。「小麦冶の『冶』は、立派に仕上げるという意味があります。小麦粉を美味しいうどんに仕上げたいという願いから、屋号にしました」「じっくりと熟成させた生地で打ったうどんです。『天使のぽっぺた』のような食感をお楽しみください」　いずれもシロウトが考えつくフレーズではない。そして、広々とした店内のいずれの席からも見えるオープンキッチンでは、次々とうどんが揚げられている。明らかに「手作り＆釜揚げ」感を演出している。　コンサル的な「作為」をそこかしこに感じる。　ここは以前黒田藩があった場所。ということは小麦冶は、昭和食品工業が黒田藩に続き展開を考えているうどんチェーン店の新業態か？風の噂では、今が旬の「さぬきうどん」をセルフ形式でＦＣ展開しているはなまるうどんが近々福岡市内にオープンするとか。ウリは「本場さぬきうどんが一杯１００円」。　「うどん発祥の地」福岡にも、遅ればせながら「うどん戦国時代」がやってきたのか？さぁて、どうする？ウエスト、負けるな！牧の！！小麦冶：ごぼう天うどん２３０円。福岡県大野城市錦町３ー６ー３３。11:00～26:00、年中無休。Ｐあり。
2002年通算■ラーメン199■うどん128■そば80