麺喰い日記 前へ

1月11日(土)

　大阪２日目。仕事自体は昨日で終わり。今日は帰るだけ。しかし、真っ直ぐ帰るのは芸がない。そうだ、大阪といえば吉本新喜劇だ！！

　吉本の朝は早い。
　なんばグランド花月は土日祝日は一日三回公演。４日前に思い立ち、ツテをたよりになんとか朝の部が予約できたが、開演一時間前の午前９時までには、窓口でチケットを購入しなければならない。朝８時にホテルを出て、無事チケットを入手したのが８時４５分。開演までエラク時間があるので、ブラつくことに。
　なんばグランド花月がある千日前商店街という大きなアーケード街をブラブラしていると、アチラコチラのパチンコ店やスロットの店頭に順番待ちの行列が。そして、そんな客を当て込んでか、午前９時前だというのに、既に営業している飲食店もエラク多いなぁ、と歩いていると、だしのイイ香りが漂ってきた。
　香りにつられて歩いていくと、うどん屋が二軒並んで営業中。黄色い看板の一般店とその奥の立ち食い店。元来露店好きの私は、迷うことなく立ち食い店へ。
　６名ほど立てばイッパイの狭い店だが、メニューは豊富。
　「きざみ」にも惹かれるるが、ここは大阪、やっぱりきゃつねだな！
きつねうどん◇千日前商店街立ち食い
　たのんで１分もかからずにきつね登場。おや？あげの上に海苔がのっているぞ・・。まずはすめを、と一口啜れば、濃厚な昆布だしの旨味が、じわ〜と体を温めてくれる。いいねぇ〜、この感じ！
　モチロン茹で置きのうどんも、ヘンに小細工していない「素直」な味わいで好印象。おあげさんの味付けも好み。
　試しにと、海苔をかき混ぜ、すめに溶かして喰うてみると、コレがえろ〜ウマイんや！
　「これで２１０円やで、２１０円！どや、まいったかぁ〜」的大満足の一杯やったでぇ！

　楽しみにしていた生吉本。若手漫才コンビ・キングコングに始まり、中田カウスの弟子・中田なおきの漫談、姉妹漫才コンビの海原やすよ・ともこ、ベテラン・コンビのＷヤング、おかけんた・ゆうた、落語家・桂あやめと林家染雀の伝統芸ユニット姉様キングスと続く。そして、中田カウス・ボタンに桂文珍。
　生で演芸を観るのは初めてだが、エラク楽しい！テレビで観るより数段オモシロイ！！特に、キングコングのキレの良さ、Ｗヤングのいかにも吉本のベテランコンビ然としたのた〜としたノリ、そして、中田カウスと文珍の完成された話芸が印象的だった。
　そして、さすが吉本、売れ具合で舞台セットが違うのだ。　
　
　ビッグネームのカウスボタンと文珍は豪華な書き割りのセットだが・・・、
　若手やそれほど売れていないベテランは大型液晶モニターに名前が映るのみ・・。この厳しさが芸人を育てるのか？

　そして、客も芸人を育てる。
　中田なおきがステージで
「私ら芸人はカッコつけなあきまへんけど、なにせお金がない。それで安い服を見つけようと街歩いてたら、ありましたがなぁ〜！シャツが１００円、ズボンが５００円でっせぇ〜！！」
　とネタふりしてたら、私の隣に座る年配の夫婦の奥さんが旦那さんに

「それはクリーニング屋や」
　客が芸人より先にオチを言う・・。

　この奥さんはかなりのお笑い好きのようで、「林家染雀の話ぶりは小染の影響が強すぎる」だの「おかけんたは最近痩せた」だの、四六時中喋りっぱなし！舞台よりコノおかぁさんの方がよっぽどオモロイ！さすが大阪、お笑いの市民レベルが高い。
　そしてシメは新喜劇。今日の出し物の主役はアノ内場勝則！ハワイからやってきた留学生に扮し、次から次へともめ事を起こす。飄々と繰り出す切り口シャープなネタに、もう笑いっ放し！！
　島木譲二のぽこぽこヘッドも、末成由美の「ごめんやしておくれやしてごめんやっしゃ」も生で観られて、もう大満足！
　朝の部は、午前１１時４５分で終演。出来ることなら昼の部も観たかったのだが、入れ替え制・・。しぶしぶ外に出る。

　しょうがない、腹ごしらえして福岡へ帰るか。
　この出張を前にインターネットでイロイロ調べていると、うどんのように太い麺＆濃い醤油味の中華そばがあるとか。住所をたよりに行ってみると、「中華そば」と大きく書いた麺屋を発見。
中華そば◇麺屋
　８ミリ四方はあるな・・・。確かに、かなり太い麺だ。そして濃い醤油色の澄んだスープ＆緑の九条ネギの緑が食欲をソソる。
　スープを一口啜った瞬間、醤油の芳しい香りが、ふわ〜と鼻へ抜ける。思わず思考中枢が鼻へ集中しようとしたその瞬間、今度は舌に濃厚な旨味が押し寄せる。
　鶏ガラらしき旨味と芳醇な醤油の風味が、わぉ、わんだふぉ〜！同じ「濃い醤油色」系の福新菜館のような「獣臭」は一切なし。「同じルーツながらも、その後の調理手法で、魅惑のエグみを残しつつ＆洗練した『料理』に仕上げました」といった感じ。醤油ラーメン特有の、舌の付け根をヒリヒリ刺激し思わずヨダレが滲み出てくるような、このウマさ・・。
　そして麺もウマイ！太め特有の強靱なコシを残しつつ、噛み込んでいったときのしなやかな食感。

　大阪は創作系ラーメンの宝庫である。ああ、わても大阪に住みたいでっせぇ〜。！

麺屋：中華そば４５０円。大阪市生野区小路東２−１−２１。6:00〜16:00、18:00〜28:00。Ｐなし。
2003年通算■ラーメン7■うどん7■そば2