5月27日(火)


　先週末デビューのジュルルに跨り、いざ昼麺！目指すは以前から気になりまくりのチャンポン屋＠田村。
　風をもろに全身に感じつつ、時速７０キロでカッ飛ぶ快感！あぁ、自転車もイイが、バイクもオモロイなぁ！
　さすがバイク、７キロほどの道のりを、僅か１０分足らずで到着！いざチャンポン屋へ突入！！と思ったら、閉まっている…。
　しかし、既に口の中は思いっ切りチャンポン・モードになっている。うぬぅ、ならばアノ店だ…。
　住宅街・茶山の込み入った路地。一見、昔ながらの作りの普通のアパートに、とても不似合いな真っ赤な「チャンポン」の幟…。
　そう、ココこそ「アパートの一室で営むチャンポン屋」として、スキモノの間では有名な福寿亭である。
　いわゆる普通のアパートの玄関が赤と黄色でド派手に塗り上げてある。入るのにカナリ勇気がいる作りである。
　しかしココまで来たのだ。ドキドキしつつも、意を決して扉を開ける。すると目に前に、イキナリ二階へと上がる細い階段…。
　何も音がしない。このまま二階に上がるべきなのか？それより何より、靴は履いたままでイイのだろうか…？色んな疑問がグルグルと頭の中を駆け抜け、さらに緊張が高まる。

　「す、すんませぇ〜ん、いいですかぁ？」

　なんとか勇気を振り絞り、弱々しく二階へ声をかけると、すぐ左手の大きなのれんの奥から

「はい、どうぞぉ〜、いらっしゃいませぇ。」

　のれんをくぐると、なぁ〜んだ、奥が客間になっている…。

　４名ほどのカウンター席と、２名がけのテーブル席がふたつの狭い店内。チャンポンをたのむと、カウンター奥の厨房で調理が始まる。だが不思議なことに音がしない…。
　普通、チャンポンを作る時は、中華鍋で具を炒める時の「ガチャガチャ」や、スープを注ぎ入れた時の「ジュワ、ジュワァ〜」など、色んな音が賑やかにするものだが、何故かほとんど音がしない…。銀河鉄道９９９の主人公の住むボロアパートの一室の押入は宇宙へ繋がっていた記憶があるが、ひょっとしてこの店の厨房もどこか違う世界へ繋がっていて、だから、音がこちらへ聞こえてこないのだろうか…？

チャンポン◇福寿亭
　そして、出てきたチャンポンも不思議…。白っぽいスープに錦糸卵の黄色が淡く映える、どこか宇宙っぽい見た目。そして、具がとにかく豪華！立派なエビにイカ、ホタテ、あさりに大ぶりの筍などが、半端じゃない量のっている…。これで価格は５００円！？

　う、うそぉ〜、これじゃ儲けなしじゃないの…？

　スープ自体はカナリの薄味。というか、ひょっとすると、ちゃんとスープはとってないのかも…。だが、コレだけ豪華な具とともに食べると、全然気にならない。いや、むしろ濃厚スープだと、具と完全にケンカして、くどくてとても食べられないかも…。
　なんとも不思議な店の不思議なチャンポンだったなぁ、と店を出て、来た方と逆方向にジュルルを走らせると、

　うわぁ、ココにもディープな作りの店が…。
　灰色のプレハブの、いかにも町工場然とした建物の入り口に「うどんそば」ののれん。本場・讃岐の製麺所系うどん屋とソックリの作りだ。
　気になる…。近々ココもに突入せねば。

　しかし、福寿亭といい、ココといい、ここいら一帯は麺のトワイライト・ゾーンだなぁ…。
福寿亭：ちゃんぽん５００円。福岡市城南区茶山６ー１ー２７福寿荘３号室。11:00〜15:00＆16:00〜20:30、木曜休み。Ｐアリ。
2003年通算■ラーメン116■うどん59■そば20