8月9日(土) part1


 まるパパから先日掲示板に「九州自動車道・基山PAの肉うどんがウマイ」との書き込みアリ。すると、いろんな方から怒濤のレス!さらに、同じ基山PAでも「上り」と「下り」では味が違うという…。

 これは調べてみなければナルマイ…。

 今日はロング麺ポタをやろうと心に決めていた。TREKに跨り、えっちらこっちらペダルを漕ぎ、一般道を南へ、基山を目指す。

 7月に鳥栖へポタったときと同じコースを走る。午前8時半、自宅を出発したときは、まだ昨日の台風の名残を感じる曇天だったが、徐々に青空が広がってくる。


行動3号線水城交差点で、
「ちくし路100キロウォーク」と記した
揃いの三度笠をかぶった子供達と擦れ違う。
頑張ろうね、お互い!

 午前10時、国道3号線の三国交差点から右折し、高速バス基山PAバス停への出入り口に着く。
 こぎさん情報では「上り」の方がウマイらしい。美味しいモノはあとにとっておく芯から貧乏性タイプの私、まずは「下り」からイキますかぁ〜!
 階段を上っていくと、下りパーキングに出る。盆前の週末だけあって、駐車場は車でイッパイだ。
 軽食コーナーのうどんカウンターも大忙し。おばちゃん達が見事な連係プレーで次々に注文をこなしている。作業台の上には、大きなボール3個に、なみなみと肉うどんの肉が盛ってある!人気のメニューのようだ。
 うどんを受け取り席に着き、まずはすめ。

 うしゃぁ〜、かなり甘いなぁ。

 
すめ自体は塩気が強めに仕立ててあるようだが、具の甘い煮汁がどっぷりと混ざって、超濃厚甘辛味。
 うどんは冷凍。細めながらも、冷凍特有のむにゅぅとしたひきが楽しい。具は肉のみ。かなりの細切れ状で、中央軒のかしわうどん風。白飯と一緒に喰ったらウマイだろうなぁ〜と思わせる濃い味うどんだ。
 さてさて次は「上り」だ。一端一般道へ降りたのち、高速道の下をくぐって、「上り高速バス停出入り口」の標識を再び上がる。
 おお?「下り」に比べると、コーナーの作りが落ち着いた感じがするな。そして食券販売機の横には、使っている卵や辛子高菜の食材としてのこだわりが墨で書かれている…。
 兎にも角にも、お目当ては肉うどん。400円を入れ食券ボタンを押す。が、お釣りが出てこない…。おかしいなぁ、とボタンを見直すと「400円」!?

 なんでぇ?下りは390円だったぞぉ!??
 値段も違うが、うどんも違う。それはもう見事なほどに全く違う!

 まずはすめ。塩気が強く濃縮つゆっぽかった下りに対して、上りはまろやかで優しい味わい。昆布だしもちゃんと効いていて本格的な出来上がり。
 そして具。ツナフレーク状の細切れ肉の下りに対し、しっかり形をとどめた肉にタマネギまで入っている上り。これを白飯にのせれば、立派なすき焼き丼にもなりそうな、ちゃんとしたもの。
 さらにうどん。冷凍の下りにたいし、工場製茹で置き麺の上り。
 上りの方が、すめ、具とも「高級感」が漂う本格仕様。10円の差でコレほど違ってイイの?と首を傾げたくなるほど、質感が違う。というか格が違う。普通に考えると断然上りに分がある。が、1時間半必死にペダルを漕いで疲れ気味の今の私にとっては、強力濃い味の下りのほうが断然ウマイ!


 さぁ、遅い朝食は済んだ。今日の麺ポタは、これからが本番なのだ。福岡市から直線距離で110キロ、目指せ熊本!ツール・ド・もっこすなのだぁ〜!

 
九州自動車道基山下りPA肉うどん390円。6:00〜22:00、無休。Pあり。
九州自動車道基山上りりPA肉うどん400円。7:00〜22:00、無休。Pあり。


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■2003年通算麺喰い数■
ラーメン157◇うどん109◇そば34