9月3日(水)


　午後２時から南区横手で打ち合わせ。ならば今日の昼麺は、幸運亭の釜揚げだな！楽しみ楽しみ！と、正午過ぎに午前中の仕事を終え、息抜きに掲示板をのぞくと、てんもりさんより気になる書き込みアリ。

「今朝筑紫通りを走ってたら『釜揚げぶっかけうどん9月3日オープン』の看板発見」

　開店間もない店舗では、ロクな思い出はない。まして、今日開店…。だが、『釜揚げぶっかけうどん』が妙に気になる。今から出かけると到着は１時過ぎ。ランチタイム・ラッシュも一息つく時間帯だし…、よっしゃ、行くか。
友ちゃんうどん　途中、てんもりさんに電話して場所を確かめ向かうと、ありました、ありました！筑紫通りの一本西側の裏通り沿いに、友ちゃんうどんを発見。店頭には「釜揚げぶっかけ手打ちうどん」の大きな暖簾。こ慣れた意匠から察すると、コンサル系なのか？
　だが店内は、思いっ切りザックバラン…。手作り感溢れる大テーブルに座りメニューを見ると、

　おお、アツヒヤやヒヤアツがあるぞ！！

　本場・讃岐の中讃地区ではポピュラーなメニュー。いずれも素うどんだが、温うどん＋冷すめがアツヒヤ、冷うどん＋温すめがヒヤアツである。では、所謂普通の素うどんは？そう、アツアツである。
　「釜揚げぶっかけ２８０円」に激しく惹かれる。だが、私の大好物のヒヤアツ！福岡でヤッている店は、多分ココだけじゃないだろうか…。で、本能に従順に、ヒヤアツ大盛り＋ちくわ磯辺揚げをたのむ。
　すると注文を聞きに来た如何にもパートのお母さん、「ハイ、分かりました！」と、私の前では威勢が良かったが、カウンター奥の厨房に戻り、注文を通すときには

「ヒヤアツ！い、いや、アツヒヤ…？ああ、なんだかすぐ分からなくなるのよねぇ…。」
ヒヤアツ大盛り＋ちくわ磯辺揚げ◇友ちゃんうどん
　まさに「大盛り」！大きめの丼いっぱいに、うどんがなみなみと盛られている。まずはすめ。一口啜ると、

　おお〜、なかなか讃岐気分が出ているゾ！

　続いて、うどんをずずっと啜る。

　お〜お〜お〜、ヤルじゃん！ヤルじゃん！！福岡周辺では、ココのうどんが最も讃岐っぽいかも！！

　イリコが前面に出た素朴風味＆若干強めの塩気のすめは、かなり讃岐・中讃地区っぽい。これで化調が入れば完璧に中讃ディープ系うどん屋の味なのだが、店頭に置いてあるチラシに書いている通り、化調は使っていないようだ。結果、中途半端にお行儀の良いすめに仕上がっているのが、ちと残念。イリコの雑味もちょっと気になる。
　しかしうどんは、コシ＆ヒキ＆風味とも、かなり上出来。噛んだ瞬間は、ぐにゅっと強力に抗うが、噛み込むうちに極自然にほどけていく様が、うしし！とウマイ。

　オペレーション面では、新店ならではの課題満載だが、うどんの味自体は、かなりの有望株。ただ、中讃地区タイプのうどんに「気取り」は要らない。「天ぷらはあつあつを食べて頂けるよう、ご注文を頂いてから揚げる」必要も全くナシ。

　手早く食べられ、めちゃ安く、バカうま。これぞ中讃地区のうどんの魅力。


友ちゃんうどん：素うどん大盛り４００円、ちくわ磯辺揚げ９０円。福岡市博多区博多駅南４−４−１０。11:30〜14:00&17:30〜20:00、日祝休み。Ｐなし。

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◎2003年通算麺喰い数◎
ラーメン174●うどん122●そば38