9月22日(月)

　久しぶりに昼麺ポタ。風もめっきり涼しくなり、快適にペダルを漕ぐ。気の向くままにペダルを漕ぎ、昼休み時間を気にしながらも、アレやコレや店を物色しつつ彷徨う楽しさ…。

　う〜ん、コレだから昼麺ポタは止められない！
紅蘭　で、プラプラと辿り着いた先は紅蘭。いかにも中華定食屋然とした古びた店構えに惹かれるものを感じつつも未食だった店だ。
　正午過ぎの店内はほぼ満席。全員が男性客。そして全員が漫画本を読みながら食べている。まさに由緒正しき街の中華定食屋の昼時の風景である。だが、メニューには定食はそれほど載っていない。チャンポンや皿うどん、ラーメンとのセットメニューが人気の店のようだ。
　昼は麺のみしか受け付けない体質となってしまった私、迷わずチャンポン単品をたのむ。
チャンポン◇紅蘭

　赤い蒲鉾と多めの豚肉が何とも「懐かし気分」。
　レンゲでスープを一啜り。鶏ガラの旨味にラードの甘み。うん、これまた何とも「懐かし気分」な味わい。なかなかウマイ。が、如何せんスープの量が少ない。底の浅い器の底にちょろちょろ。いわば「つゆだく皿うどん」。まぁコレも「懐かし気分」の盛り方だと言えなくもないが…。結果、チャンポンを食べたとき特有の、ほんわかほっかりとした充実感が感じられない。
　と、改めて周りの客を見渡すと、八割が皿うどんセットを食べている。
　初めての中華定食屋は、チャンポンより皿うどんの方が無難かも。

紅蘭：チャンポン５００円。福岡市城南区鳥飼５−１３−１。Ｐなし。
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◎2003年通算麺喰い数◎
ラーメン192●うどん132●そば42