10月9日(木)


　「トンコツ王国・博多」も様変わり。トンコツ以外のラーメンをメニューに載せる新規オープン店が、以前に比べかなり多くなってきた。今年オープンした花えびすも然り。トンコツと塩の２種類のラーメンがある。
花えびす　雑居ビルの一階の赤い暖簾をくぐると、木の扉。わずかに透明ガラスのスリット部分があるものの、店中の様子が窺い知れない。新参者を威嚇するかのようなオシャレ系の店構え。
　扉を開けると右手に食券販売機。見ると、トンコツに塩、それぞれのラーメンに対し、４つのボタンがある。よくよく見ると、「超固麺」「固麺」「ふつう」「柔麺」を選ぶようになっている。
　食券を買いカウンター席に着くと、それぞれの席に番号がふってある。そしてカウンター奥の壁の一部が引き戸となっている。
　なんじゃぁ？と見つめていると、その引き戸部分がイキナリ開き、その奥に、かがんだ店員の笑顔。引き戸から、にゅぅ〜と手を出し、食券を取り、

「いらっしゃいませぇ〜。塩ラーメンの固麺でよろしかったでしょうかぁ〜？」
「ぎょっ、ぎょぇぇ〜〜！よ、よろしかったデス…。」

　ビックリしたなぁ、もう…。

　待つことしばし、奥から店員がドンブリを持ち現れる。目の前に立ったかと思うと、これまたイキナリかがみ、開いている引き戸からドンブリを差し出し、

「お待たせしましたぁ〜。ごゆっくり、どうぞぉ〜。」
「あ、は、はい…。」

　呆気にとられていると、「ピシャリ！」。開いていた引き戸が勢いよく閉じられる…。
塩ラーメン◇花えびす

　スープは鶏ガラの旨味が豊かにきいている。水炊きが大好きな私にピッタリ、かなりウマイ。気持ち縮れた中麺もコシが強めで悪くない。丸く小振りだが厚さがあるチャーシューは、ひょっとして鶏肉？モッチリ柔らか＆テイスティーで、これまたナカナカ旨し。
　と、全体的には好印象だが、なにせ６００円と高価…。コストパフォーマンスを考えると、かなり疑問が残る。
　しかし、コノ独特の和風テイストな風味が効いたスープ＆食後の胃のもたれ方は…。そ、そうだ！細かな注文の取り方、席毎のナンバリング、カウンター奥の一部が小窓的になっている作り…。全てが限りなく一蘭に似ているぞ…。
　ココ花えびすは一蘭の新業態店なのだろうか？

花えびす：塩ラーメン６００円。福岡市中央区天神３−６−１０。11:00〜14:00&18:00〜26:00(金＆土＆祝前日11:30〜14:00&18:00〜28:00、日祝日11:30〜24:00)、無休。Ｐなし。　
「麺喰い日記」が
本になりました！

　福岡市内の主要書店や、
ままや（福岡）、かず馬（福岡）、
黒門（遠賀町）で発売中。
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◎2003年通算麺喰い数◎
ラーメン204●うどん147●そば45