12月29日(月) 　先週末で保育園と小学校留守学級は終わり。だが、カミさんは今日まで仕事。結果、私がクレイマークレイマー状態で面倒を見ることに。 　午前中、パソコンに向かい、やり残していた仕事の雑務を片づけようとするが、７歳の長男と５歳の次男が、雄叫びをあげながら家中を走りまわり、とにかくウルサイ…。ダメだ、とても仕事にならない。とっとと諦め昼麺にでも行くか。
私と同じく風邪気味で胃の調子も優れない様子の次男。ならば、昼麺は迷うことなく、うどん。コレまでなら牧のへ向かうところだが、今日は安＆旨の博多うどん新店、小麦冶へ。 　午後１時前という時間も時間だが、広い店内は満席状態。開店数ヶ月だが、すっかり顧客がついた様子。 　前回はごぼう天うどんを食べたが、今日はシッカリとうどん自体を食べてみたい。で、ざると釜揚げをたのむ。
まず出てきたのは、ざる。太くて角が丸くなった、いかにも博多タイプの見た目。つゆに付け、ズルッと啜れば、これまた博多チックな甘〜いつゆの風味が口中にベタベタと広がる。 　うどんを噛み込むと、表面はソフトだが、芯に向け徐々にこしが強くなる、ぬちゅりぃタイプの麺。素朴な風味がつゆの甘さを緩和してくれる。
遅れてでてきた釜揚げうどん。これまた太＆角ナシだが、うどん自体が生成がかって、ナカナカに迫力ある見た目である。 　つゆを舐めてみると、甘いながらもだしの風味が結構効いている。どうやらざる用とは異なる専用のつゆのようだ。 　うどんを付け啜ると、熱いうどんにつゆが温められて増したのか、より確かなだし香りがふわと鼻に抜ける。うどんを噛み込むと、冷やされたざるうどんよりはソフトだが、しかし、十二分に手強い強めのこしが残っている。そして、噛み込む度に豊かな風味がグイグイと広がる！ 　小麦冶うどんは「温」で決まり！ 　メニューを見ると、具だくさんの新メニュー「スペシャルうどん」が出来ている。写真を見ると、肉だのキムチだのエビ天だの、とにかく具がてんこ盛りで５００円弱。牧のにもスペシャルがあるが、価格は１０００円弱。ほぼ半額である。 　はなまるなどの讃岐タイプ店とは比較にならない、強力なライバル登場。どうする？牧の！ 小麦冶箱崎店：ざるうどん２６０円、釜揚げうどん２８０円、大盛りはプラス１００円。福岡市東区箱崎４ー９−４０。11:00〜24:00、無休（年末年始も無休だそうです）。Ｐあり。
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◎2003年通算麺喰い数◎ ラーメン256●うどん186●そば53