1月3日(土) ウマイうどん求めて三千里！？ 　午前中は家族で野球の試合。カミさん＆長男 vs 私＆次男チームに分かれ、ガチンコ対決。勝敗はモチロン、リーグきってのスラッガーである私のバットが火を噴き、我がチームの圧勝！ 　心地よい勝利の余韻に浸りつつ、昼麺へ。気分はうどん、久しぶりに福助が食べたい。正月ぐらい奮発して、と都市高速道にのり一路、大野城へ！ 　混雑にも巻き込まれず、順調に福助に着く。が、休んでいる…。そうだった、今日はまだ正月３日だった。 　しかし気分は完全にうどん。我が麺ピューターが高速稼働し、次なるターゲットを弾き出す。地車に行こう！と車を走らせる。が、地車も正月休み…。 「お父さ〜ん、腹が減ったよぉ〜…。」 と、後部座席からチビ達のブーイング…。 　チキショ〜、ならばそが泉だぁ！なかばムキになり、ハンドルを切る。が、しばらく走るとピタリと車の流れが止まり、ウンともスンとも動かない。 　そうかぁ、太宰府天満宮への新年参り渋滞だ…。 　日本有数の人気を誇る神社だけに、例年正月は周辺道路が大渋滞するのだ。コレは埒が明かない…。仕方ない、Ｕターンして釜八へ向かう。が、しばらく走ると再び渋滞に巻き込まれ、完全に流れがストップ。 　こりゃぁ、宇美八幡宮渋滞か…？ 　Ｚｚｚ…、Ｚｚｚ… 　後部座席から、スッカリ待ちくたびれたチビ達の寝息。 　もう完全にお手上げ。我が麺ピューターが途方に暮れていると、麺神様からお告げアリ。 「明けましてオメットさ〜ん！しかしまぁ、新年早々ナニしてマンネンなぁ〜。小麦冶があるやろが、福助のすぐ近く小麦冶が！」 　サイでしたなぁ〜、コリャコリャ新年早々、へのってしまいましたなぁ…。(^_^;)
かれこれ１年ぶりか。久しぶりの小麦冶大野城店。当時に比べ、店内が大幅にリニューアルされている。そして、うどんもリニューアル。箱崎店同様の太めの博多うどんタイプ。ずるると啜れば、口当たりはほんわりと優しく、噛み込むと「ほわほわ…、ぬちゃりぃ」と、芯に楽しい柳ゴシ。 　食べ進むうちに、すめにかき揚げがはらはらと溶け出し、自然と味わいが変化していく様がなんとも楽しい。揚げたてだと、こうはいかない。油の切れも悪いし…。やっぱりかき揚げは、揚げ置きに限る。 　と、ここまでは満足。が、食べ終わったときにふと思う。「うどんを喰ったぁ〜」という精神的満足感が、なんだか乏しいなぁ。 　原因は多分うどんの量。えらく少ないノダ。箱崎店では感じなかったのだが…。大野城店だけ麺の量が少ないのか？それとも我が腹具合の違いか？？ 　大盛りは１００円増し、かき揚げなら３４０円。ならば牧のと価格的に大差はない。そして牧のならば、葱＆すめが自由におかわり出来るしなぁ…。 　兎にも角にも秀逸大衆うどん同士。ガンバレ小麦冶！負けるな牧の！！
小麦冶：かき揚げうどん２３０円。福岡県大野城市錦町３ー６ー３３。11:00〜24:00、年中無休。Ｐあり。
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◎2004年通算麺喰い数◎ ラーメン3●うどん1●そば1