1月16日(金) part.2 懐かしいけれど新しい。そんな「お見事麺」に、うししし！！ 　白寿のミラクル麺を楽しんだ後、プラプラと新潟の繁華街を歩く。県庁所在地とは思えないほど、こぢんまりとした街だ。 　繁華街の外れにブルーを基調にした看板のラーメン屋を発見。正面の看板には「青島チャーシュー」とある。チャーシュー麺が自慢の店のようだ。店頭の食券販売機に若者達が群がっている。 　人気の店のようだ。気になる…。 　「迷ったら喰え」が、我が麺喰いセオリー。
１０名ほどが座れるカウンター席のみの手狭な店内だが、先ほどの若者達に加え、アベック客２組の先客がいて、ほぼ満席。夕方５時という時間からすると大したものだ。 　席に座り、カウンター奥の厨房を見ると、大きな釜で十分に泳がすように麺を茹でている。傍らには、山積みされたチャーシューの固まり。注文が入るたび、必要な分量を切り出して使っている。 　「正当」かつ「実直」な仕事ぶりに期待が高まる。
透明感ある濃い醤油色の、なんともソソられる見た目のスープである。どらどら？と一啜りすれば、舌の付け根をクイクイと刺激する、「華」のある旨さが炸裂！ 　そして、鶏ガラにトンコツも入っているのだろうか。なんとも力強く、かつ、旨味溢れる素朴風味。 　くうぅ〜、タマランなぁ！なんとも好きだな、絶品醤油スープ特有のコノ感じ！！ 　そして麺がコレマタ旨い！クニクニとしたコシと素朴な風味の縮れ中麺。スープの絡み具合も絶妙。 　さらにチャーシュー。単体で食べると醤油ベースの素朴な味付けだが、スープや麺と一緒に食べると、一気に旨さ倍増！！すこぶる相性が良いのだ。干しシナチクの豊かな風味も隠し味。 　「昔からある滋味」を磨き上げた「新・滋味系」。好きです。青島チャーシュー！！
大満足で再び新潟散歩を楽しめば、信濃川に映える夕陽。 　ああ、シアワセ…。 青島食堂・東堀店：青島チャーシュー７００円。新潟県新潟市東堀通一番町495。11:00〜20:00、3rd木曜休み。Ｐなし。
「麺喰い日記」が 本になりました！ 福岡市内の主要書店で 好評発売中！ 詳しくはコチラ
◎2004年通算麺喰い数◎ ラーメン11●うどん5●そば2