3月31日(水) 讃岐うどんブームはまだまだ続く？気になる新店がまたも登場 　　うどん好きなら、福岡のうどん大王・ＯＧＴさんのサイト「福岡うどんＤＢ」は見逃せない。福岡及びその周辺のうどん店情報も豊富だが、秀逸は「topics」のコーナー。うどん好きならではの視点で、様々なサイトや雑誌、時事などが日々紹介されていてる。 　夜毎ソコを覗くのが私の楽しみ。昨夜もソコで紹介されてるサイトをアチコチのぞいていると、 　うん？「唄う！手打ちうどん稲穂」！？ 　なんともインパクト大の屋号の店が、早良区野芥に今月中旬にオープンしたのだとか。しかも、讃岐風のこしが強いうどんを食べさせるらしい。四国・松山には踊るうどん永木という屋号の店がある。四国は「踊る」が、福岡は「唄う」…？ 　昼休みになるや否や、自転車に飛び乗り、きぃこら、きこきこ、野芥へ向かう。早良街道を南下、通り沿いの野芥郵便局を過ぎてすぐ、「明太子のふくや」向かいの小さな路地を鋭角に右折すると、デッカイ看板が見える。
店頭に下げられた大きな暖簾に能書きあり。 「厳選した安心の天然素材を使用し、朝汲みした山の水で打つ魂のうどんです。コシのある手づくりうどんが口の中で唄います。」 　なるほど。「店主が唄いながらうどんを打つ」のではないのか。当然と言えば当然だが、ガッカリ…。 　しかし、このコピー然り、店構え然り、なんとなくコンサル系っぽくて、イマイチ私好みではないなぁ…。まぁしかし、折角ココまで来たのだ、と店に入る。 　ピカピカの店内には先客一名。６〜７名ほどのカウンター席とテーブル席がふたつ、さらに左手には狭いながら小上がり席がひとつ。思ったよりこじんまりした造りである。 　メニューを見ると、かけうどんが、あつかけ（温うどん＆温すめ）、ぬるかけ（冷うどん＆温すめ）、ひやかけ（冷うどん＆冷すめ）の３種類。そして、湯だめに、讃岐名物の醤油うどんや釜玉（釜揚げうどんの生卵和え）もある。「小・中・大」と、うどんの量が選べるのも讃岐っぽい。そしてさらに、名古屋名物の香露うどん（天ぷら付きぶっかけうどん）や麦切り（ざるうどん）も載っているぞ…。 　初店はデフォルト、かけうどんかな。気分は「ひやあつ」＝「ぬるかけ」だな。
たのんで程なくぬるかけが出てくる。うどんは茹で置きだが、ちゃんとこしが残っている。多分、揚げてからさほど時間が経っていないのだろう。風味も「素直」でなかなか旨い！ 　ただ、すめが啜った瞬間にパッと「華」ある風味が広がるタイプで、コノうどんとは相性が悪い気がする。もう少しイリコ臭い、素朴かつ力強いタイプのすめと食べた方が、より私好み。 　ならば、いっそ醤油で食べた方が良かったかなぁ…。と思った瞬間、口が勝手に動き出す。 　「スンマセン、醤油を小で！」 　すると、 　「今から茹でますんで８分ほど待ってください」 　ハイハイ！モチロン喜んで待ちますとも！！
さすが揚げたて、角が立った勢いある見た目がなんとも美しい。ちょろっと醤油をかけ、ずびずび啜り、噛み込めば、ぐにっと抗う強靱なこし。ぐりん、ぐりん、とこしを楽しみつつ噛み込めば、微かな甘みがジンワリと滲み出る。 　最近オープンした讃岐風うどん店の多くは「冷凍うどんで薄利多売」のＦＣタイプがほとんどだが、ココは手打ちの本格派。 　うどん自体はなかなか旨い。が、価格がちょっと高過ぎか…？さらに、具の天ぷら類も、うどんとは別皿仕立てでウレシイが、揚げ置きを出す際に再度揚げ直して出しているので、ころもが妙にガリガリしている。さらに、薬味も別注で「しょうが２０円」は、かなり疑問。 　だがしかし、手打ちにこだわるスタンスや、メニューの豊富さなど、店主の志を感じるうどん店は大歓迎！今後の展開が楽しみな新店である。 唄う！手打ちうどん稲穂：かけうどん小３５０円、醤油うどん小３８０円、ショウガ２０円、ごぼう天１５０円。福岡市早良区野芥３−２４−３。11:00〜14:30&17:30〜20:30（土日祝11:00〜19:00）、月曜休み。Ｐあり。
◎2004年通算麺喰い数◎ ラーメン77●うどん33●そば22