4月8日(木) 〜『軒』を訪ねて〜　第二回・寿軒 　千鳥橋横の千代町商店街。郊外の大型商用店舗施設に押され、全国各地、どこの商店街もキビイシイという話はよく聞くが、ここ千代町商店街も平日昼時だというのに、ほとんどの店舗のシャッターが閉まっている。 　そんなひっそりと静まりかえった商店街の一角に、目指す寿軒がある。
外観同様、遣れた雰囲気の店内。高いところに設置された１４インチのテレビでは、タモリと北陽がガヤガヤとヤッテいる。カウンター席に座り、壁のメニューを見ると、ラーメン数種とチャンポンのみ。 　デフォルトのラーメンをたのみ、カウンターの上に置かれたスポーツ新聞を手に取る。と、 「今日は、決勝戦やねぇ〜。」 　先客の白髪が見事な老人が、ラーメンを啜りながら話しかけてくる。 「え、決勝戦…？何の決勝戦でしたっけぇ？」 　すると、カウンター奥で麺を茹でていたお母さんが、 「ボートよ、ボート。競艇よ。」 　ここからほど近い福岡競艇場で、今日、西日本スポーツ杯決勝戦が行われているらしい。 「すんません、競艇しないんで…。」 「ありゃ、そうかい。そんじゃぁ、パチンコは？」 「いや、やらないっス」 「それじゃ、お金が貯まってしょうがなかろう！わっはっはぁ〜！！」 「おちょくったらダメよぉ！ギャンブルは魔物。やらんが一番よぉ。」 「いやいや、賭けるお金がないからヤラないだけっス！」 「ギャンブルやらないなら、遊びはオナゴ専門かい？うっ、しゃっしゃっしゃぁ〜！」 「いや、オトコ専門です！」 「えぇっ！？ホント？」 「いやいや、冗談ですよ、冗談！」 「がっはっはっはぁ〜…」 　目一杯ざっくばらんなコノ雰囲気、好きだなぁ。
出てきたラーメンは、薄めのだし＆きつめの化調＆きつめのニンニク。ズルズルと啜っていると、 「若人、また会おう！」 　と、先に食事を終えた老人。 「いや、全然若くないっスよぉ。」 　と、軽く手を振り別れる。 　なんだかイイなぁ、この感じ。これぞ由緒正しき街のラーメン屋の楽しみ方かも…。 寿軒：ラーメン４００円。福岡市博多区千代３−４９−３。Ｐなし。
◎2004年通算麺喰い数◎ ラーメン84●うどん38●そば24