4月10日(土) 　昨日は次男の小学校入学式。そして月曜は長男の誕生日。なんともメデタイ週末ゆえ、とことんチビ奉公に徹することに。希望を聞くと、声を合わせ、 　「でっかいジェット・コースターに乗りた〜い！」 　よっしゃ！分かった。ならば、スペースワールドだ。
と、連れて行くが、動いているジェット・コースターを見た途端、 　「これ、ヤダァ〜…。」と怖くなった次男。そして、 　「うひゃぁ〜、乗りた〜い！」とハシャぐ長男。 　普段から、何ごとにも慎重な次男と、行け行けドンドン！お気楽な長男の、性格の違いが如実に出たリアクション。 　兄弟でも性格にこれほど違いが出る不思議。
シミジミ染みるだしの味。ああ、甘露々々の滋味ラーメン。 　スペースワールドからほど近いJR戸畑駅。その南側は再開発が完了、サティの巨大な建物が完成し、様子が一変。まるでJR黒崎駅前のような最近アリガチな町並みに。 　が、駅の北側は、港町チックな昔の面影を色濃く残す、趣ある町並みが続く。そんな北側の若戸渡船場へ続くメイン通り沿いに、八福がある。
「毎度ありがとう御座居ます」の手書き文字が なんとも趣あり過ぎ！の店頭看板
秀巧社の新ラーメン本で見た、なんとも見目麗しいその『姿』に、滋味系を予感し、一目惚れした八福。４人がけの小さなテーブル席に、７〜８名ほどのコレまた小さなカウンター席。が、しかし、カウンタ奥の厨房には主人らしき年配の男性ひとり＆４名の女性店員…。コノこぢんまりとした店内に５名は多過ぎるのでは？と思いきや、 　ぷるるぅ〜、ぷるるぅ〜 　のべつ幕無し、電話が鳴る。なるほど、店内も満席だが、加えて、出前が人気の店のようだ。 　メニューは店頭に掲げてある通り。チャンポン大盛りとラーメンをたのむ。
まず出てきたラーメンは、透明感を残す「つゆだく」スープ。うししっ！やっぱ、滋味系かぁ？！ 　期待に胸躍りつつスープを啜れば、舌にのった時の軽やかさ。そして、じわじわじわぁ〜と、ゆったり豊かに広がるだしの旨味。喉に落ちる間近のトロッとした後味に、だしの濃さを実感。素朴な食感＆味わいの麺との相性も抜群。チャーシューも妙に旨い。そして価格は３５０円！ 　無骨なまでに「素朴」。毎日食べても、きっと食べ飽きることがないであろうコノ味わいは、日々の丁寧な仕事に支えられた、「普段着」のご馳走。福岡には、何故か見あたらないんだよなぁ、コノ手の名店が…。 　遅れて出てきたチャンポンは、小振りなドンブリに炒め野菜がてんこ盛り！麺は戸畑名物、細角蒸し麺。啜ったときのザラリ感、噛み込んだときのムニムニ感が、なんとも楽しい！蒸し麺＆滋味スープの取り合わせで、食感が至って軽い。チャンポンというより、野菜多めのタンメンといった感じで、スルスル胃に収まる。 　やっぱり、「美味しいトンコツが食べたければ、北九州か佐賀に行け！」だな！！ 八福：ラーメン３５０円、チャンポン大盛り５００円。北九州市戸畑区銀座２−１−１８。11:00〜19:30、日祝日。Ｐあり。
スペースワールドで遊んだ帰り、 お気に入りのうどん屋に寄る。 が、出てきたうどんは、味がいつもと全く違う。 いつもは揚げたてのうどんなのだが、 今日は茹で置き。 旨ければ、茹で置きでも全く気にしないのだが、 「びちゃびちゃ」と心地悪い食感に、 かなり「不自然」な香り＆味わいで、 なんとも、イタダケナイ…。 「揚げたて」が美味しいように 演出系の粉が配合されたうどんを茹で置きすると こうなってしまうのだろうか？ さらに、いつもは熱々のすめが、ぬるい。 と、普段はさほど気にならなかった嫌味が 突出して舌を刺す。 「整形美人」は脆い。 夕方６時前というアイドルタイムに 「最善のうどんを出せ」とは言わない。 が、「最低限のうどん」は出して欲しい。 百年の恋もスッカリ冷めてしまった。
◎2004年通算麺喰い数◎ ラーメン86●うどん39●そば25