5月24日(月) 店ごとに、そして、蕎麦ごとに。イロイロ異なる風味の妙。あなオモシロし。 　コマゴマとした雑務の山をチマチマと片づけていたら、早夕方。携帯が鳴り、まんちゃんから蕎麦屋酒のお誘いアリ。モチロン行く！行く！！と、両国へ。
フミオ＆Ｊも合流し、久しぶりに両国で飲む。 　以前に比べ、あての種類がエラク豊富になっている。どれも旨いが、圧巻は空豆のかき揚げとそばがきあげだし。「ほろ苦」と「甘旨」、いずれ劣らぬ独自の風味がタマラナイ。ついつい酒もすすむ、すすむ。
両国の夜は早い。午後８時の閉店を前に、ざるをたのむ。 　ずずっと啜れば、ぐわぐわぐわ〜。色んな旨味が幾重にも折り重なった、なんとも濃厚なるだしの風味がガブリ寄る。芭蕉庵にも相通ずる、インパクト特大のつゆである。 　ただ、残念なのが蕎麦。我ら４名分に加え、別テーブルの大ざる２名分を合わせて一気に揚げたためなのか、ぽわんとした食感で、こしを感じない。 　店内に張り紙アリ。この店は６月５日で閉め、天神へ移転するのだとか。移転先は、福岡市中央区渡辺通５−２４−３７天神第５レジデンス２階。６月下旬開店予定とのこと。店舗スペースもココよりかなり広めだとか。 　近所に旨い麺屋が居なくなるのは寂しいですが、なにせ、今、福岡で最も元気な天神南部エリアへのご出店！オメデトウございます！！更なるご発展をお祈り致します。 　ご馳走様と両国を出るが、なにせ８時である。もう一軒、蕎麦屋酒のハシゴをするかと、草八へ。
５ヶ月ぶりの草八だが、厨房とホールを仕切っていた磨りガラスが無くなったり、通路にイ草のような敷物がされたりと、店の造りが若干変わっている。
そして、つゆの味も変わっている。 　食べたことがないものをと、しめに割子をたのむが、以前食べたざるに比べ、かなり甘味が強い気がする。厨房を見ると、かつての若店主の姿はなく二名の若い調理人が働いている。作り手が変わったからだろうか。それとも、割子とざるでつゆを変えているのだろうか。 　蕎麦は旨い。それこそ、割子とざるで使う蕎麦粉を分けているらしいが、気持ち太め＆色黒の田舎そばタイプの割子そばは、豊かな風味と心地よいこしで、つるつると一気に完食。 　この蕎麦を両国のつゆで喰ったら、さぞや旨いかも。叶わぬ夢に想いを馳せつつ、夜が更ける。ああ、麺馬鹿…。 両国：ざるそば７４０円。福岡市早良区西新４−９−１８。11:30〜OS20:00、木曜休み。Ｐなし。 草八：割子そば７００円。福岡市早良区西新５ー１５ー２８。11:30〜22:00。Ｐあり。
◎2004年通算麺喰い数◎ ラーメン131●うどん51●そば35