5月29日(土) 　今日はチビ達の運動会。孫達の活躍を楽しみに出てきた宮崎の義父さんと、声援をおくる。その甲斐あってか、次男がかけっこで見事一等賞！が、最近若干太り気味の長男は、デカイ体をもてあまし気味でイイトコナシ。で、ご機嫌斜め…。
心配していた天候もなんとかもち、無事運動会も終了し、さて晩飯。中華にしようと話がまとまり、新華園へ。
街の中華屋が密集する「福岡のリトル・チャイナ・タウン」、美野島。その表通りに最近改築したばかりの立派な店構えを誇る新華園。 　メニューを見ると、麺に加え、一品料理もかなり豊富。普段なら麺ｏｎｌｙの我が家だが、今日は義父さんがいる。で、少々奮発して、イロイロとってみる。
前回、バカうまチャンポンを食べたときに感じた予感が見事的中！エビチリにニンニクの茎炒め、餃子に、チャーハンと、いずれの料理も旨い！！派手さはない。いわゆる街の中華屋の味。だが、どの料理もシッカリとした仕事のあとをビシバシと感じる誠実味。
一品料理をひとしきり食べた頃、えびそばが出てくる。表面はうっすら透明感を残しつつも、底へ近づくにつれ、どんよりと薄茶に濁っていくスープは、片栗粉で軽くとろみをつけてある。 　一口啜ると、とろとろりぃ〜と、鶏ガラの芳醇なる旨味が広がる。ヘンな小細工は一切ナシ。鶏ガラ＆化調＆塩のシンプル極まりないスープだが、なんとも深い味わいがＧＯＯＤ！ 　麺は細めの縮れ麺で可もなく不可もなく。が、エビの「プリプリ」に、筍の「しゃくっ」、キクラゲの「しゃりしゃり」に、白菜の「しゃき」。啜ったときに一緒に口へと入ってくる具の食感のハーモニーが、ウハウハと楽しい。
続いて出てきた担々麺は、担々麺というよりは、この店のオリジナル麺料理。練り胡麻やラー油はナシで、醤油メインのスープの味付け。具もシメジやニンニクの茎、細切り筍などの野菜がメイン。担々麺として食べると肩すかしを食うが、五目めん辛ごま仕立てとして食べると、コレはコレで充分ウマイ。 　と、ここまでは文句なしの「優良街の中華料理屋」だが、問題は価格。いずれの麺とも７００円と、かなり高い…。 　どうやら価格を内税表記に変えるときに、値上げしたようだ…。味同様に、価格も是非「優良街の中華料理屋」にもどして欲しいなぁ…。 新華園：えびそば７００円、担々麺７００円。福岡市博多区美野島２−３−３５。11:30-21:30、日祝休み。Pなし。
◎2004年通算麺喰い数◎ ラーメン138●うどん51●そば35